研究人员刚刚宣布发现了迄今为止观测到的最大规模，遥远的黑洞碰撞。令人兴奋的是，巨大的宇宙碰撞并非不是独立事件。同时宣布了另外三个黑洞碰撞的发现，使这些极其密集的空间区域的观测合并总数达到10个。
上周末在马里兰州的一次科学会议上宣布了这些发现，研究人员聚集在那里讨论有关引力波的最新研究。引力波是时空中的涟漪，通常是由两个物体围绕彼此旋转引起的。在最强的引力波来自黑洞或者叫做中子星非常致密物体的碰撞。
2017年7月至8月期间，小型但强大的引力波制造者目录中最新增加了四个。第一个是在7月29日发现的，是有史以来最大和最遥远的记录。距离地球五十亿光年，两个黑洞砸在一起，形成一个大约80倍于太阳的黑洞。引力波以光速传播，因此这次巨大的撞击事件发生在50亿年前，距离我们的太阳系出现还有数亿年之久。两者的结合是如此强大，相当于五个太阳的质量产生了重力波 – 7月29日到达地球的波浪。
科学家，包括阿尔伯特爱因斯坦，在20世纪初首次提出了引力波的概念，但研究人员直到2015年才发现它们。研究人员必须使用巨大的观测台来探测引力波，目前地球上只有少数探测器。最近的发现是由美国的两个探测器进行的，称为LIGO（激光干涉仪引力波天文台），另一个在欧洲，称为处女座。我们现在才刚刚了解这四次碰撞，因为直到最近，它们都被埋在探测器收集的数据中。研究人员通过分类和重新分析发现了这些信号 研究人员在上次观测过程中收集的所有观察结果。
自从处女座于2017年8月上线以来，LIGO和处女座已经出演了一些重大发现，其中包括去年10月宣布发生碰撞的中子星的观察。“在短短一年时间，LIGO和处女座一起工作有显着先进的引力波的科学和发现率表明最壮观的调查结果还没有到来，”丹尼斯考德威尔，美国国家科学基金会的分部物理学的主任说