尽管于最亲近的灵长类动物的共享99％的相同DNA，但是人类人更胖？一项新的研究表明，部分原因DNA古老分子排列转变导致，这限制了我们身体将“坏”白色脂肪变成“好”棕色脂肪的能力。
最近发现新的证据解释了人类比黑猩猩更胖的新的解释。杜克大学研究发现，尽管DNA序列几乎相同，但黑猩猩和早期人类的DNA在脂肪细胞中的排列方式发生了重大变化，降低了人体将“不良”卡路里储存脂肪变成“好”卡路里燃烧脂肪的能力。
研究人员说，与我们最亲近的动物亲属相比，即使是六块腹肌和肌肉臂的人也有相当多的脂肪储备。人类的健康范围脂肪从14％到31％不等，但是其他灵长类动物的体脂含量低于9％。
研究人员使用一种名为ATAC-seq的技术，他们扫描每个物种的基因组，了解其脂肪细胞DNA的排列方式。
通常，细胞内的大部分DNA被浓缩成线圈和环并紧紧地缠绕在蛋白质周围，这样只有某些DNA区域被松散地排列，足以使细胞能够接近和打开基因。研究人员发现大约780个DNA区域可以在黑猩猩和猕猴中获得，但在人类中变得更加聚集。详细检查这些区域，该团队还注意到一个经常性的DNA片段，有助于将脂肪从一种细胞类型转换为另一种细胞类型。并非所有的脂肪都是平等的。大多数脂肪是由储存卡路里的白色脂肪组成。这就是用做雪花牛排并围绕我们的腰围构成的原因。另一方面，称为米色和棕色脂肪的专门脂肪细胞可以燃烧卡路里而不是储存它们以产生热量并使我们保持温暖。
研究表明，我们如此肥胖的原因之一是因为基因组中帮助将白色脂肪转变为棕色的区域基本上被锁定 - 隐藏起来并且关闭 - 而黑猩猩不是。
Swain-Lenz说：“我们已经失去了一些将脂肪细胞分解成米色或棕色脂肪的能力，而且我们被困在白色脂肪通路中。” 她解释说，通过诸如将人暴露在寒冷的温度之类的事情来激活身体有限的棕色脂肪仍然是可能的，“但我们需要为之努力。”
像黑猩猩一样，人类需要脂肪来缓冲重要的器官，使我们免于感冒，并使我们免于饥饿。但研究人员表示，早期人类可能需要为另一个原因而臃肿 - 作为一种额外的能量来源，为我们不断增长的饥饿大脑提供动力。
在人类和黑猩猩各自不同的六到八百万年后，人类大脑的大小几乎增加了两倍。黑猩猩的大脑没有改变。
人类的大脑比任何其他组织使用更多的能量，，将脂肪细胞转向储存卡路里的白色脂肪，而不是燃烧卡路里的棕色脂肪，这将使我们的祖先获得生存优势。
来源：杜克大学