动脉硬化是一个棘手的过程，但新的研究可能最终找到原因。动脉硬化可能使我们更接近限制这种血管状况的治疗，这会增加心脏病发作，痴呆和中风的风险。
动脉硬化是一个棘手的过程，但新的研究可能最终找到原因。动脉硬化可能使我们更接近限制这种血管状况的治疗，这会增加心脏病发作，痴呆和中风的风险。
虽然人们已经知道钙沉积是动脉随着年龄增长而变硬的原因，但它并没有告诉我们为什么这种积聚会累积起来。根据这项最新研究，该过程可能由一种叫做聚糖（ADP-核糖）或PAR 的分子引发。
PAR是一种修复蛋白，当细胞或细胞DNA受损时就会产生; 因为它与钙结合非常强烈，它开始将钙清除成更大的液滴。研究显示，这些液滴会固化，粘在动脉壁上并降低其弹性。
![artery-stiff-pic_1024[1].jpg](https://www.you78.net/d/file/scit/healthy/2019-07-11/1562855144192309.jpg "1562855144192309.jpg")
“这种硬化或生物矿化对于骨骼的生产至关重要，但在动脉中，它是许多心血管疾病和其他与衰老相关的疾病的基础，英国伦敦国王学院的细胞生物学家 Cathy Shanahan 说。
“我们想知道是什么引发了磷酸钙晶体的形成，以及为什么它似乎集中在胶原蛋白和弹性蛋白周围，而胶原蛋白和弹性蛋白构成了动脉壁的大部分。”
现在使用称为核磁共振（NMR）光谱的技术，将各种细胞培养物（包括人血管样品）中生成包括PAR，可以分析样品至分子水平。
由于老化，高血压和吸烟都会增加动脉僵硬的风险，因此细胞损伤产生的蛋白质的含义很有意义。它们的共同点是它们已知的DNA损伤; 因此，如果研究人员是正确的，损害最终要求PAR来修复它，从而使动脉硬化为副产品。
英国剑桥大学的生物化学家 Melinda Duer 说： “到目前为止，我们还不知道是什么控制了这个过程，如何治疗它。”
“我们从来没有预料到它是由PAR引起的。这最初是一次偶然的发现，但是我们跟进了 - 这可能发明一种潜在的治疗。”
目前这种潜在的治疗方法可能围绕一种名为米诺环素的现有抗生素展开。它已经被用于治疗痤疮，并且因为它已经通过必要的安全性测试，所以可以加快使其适应以防止动脉硬化的整个过程。
通过对大鼠的一些短期初步测试，该团队能够证明米诺环素在抑制PAR产生方面的有效性。据研究人员称，临床试验可能在未来18个月内发生。
值得注意的是，这部分研究由Cycle Pharmceuticals提供并资助，该公司的工作明确包括寻找重新利用市场上已有药物的方法。
虽然我们可能无法完全阻止动脉僵硬作为衰老的自然结果 - 健康的生活习惯仍然起着重要作用 - 米诺环素或类似药物似乎确实有可能降低与这些钙有关的健康问题的累积风险。但是抗生素治疗并非没有其自身的副作用和成本，所以需要时间将证明这种方法是否真正能够带来实际的解决方案。尽管如此，我们越了解心血管健康的复杂性，我们就能越能帮助老龄化人群。
该研究已发表在Cell Reports上。