研究显示，美国的预期寿命已经几十年来一直在下降。到2019年，美国与现在预期寿命最长的国家——香港之间的差距已经超过六年，使美国在人口众多的国家中排名第40位。
研究显示，美国的预期寿命已经几十年来一直在下降。新研究表明，新冠疫情虽然使美国的预期寿命倒退数年，但这个国家的落后情况已经持续了几十年。
根据《美国公共卫生杂志》周四发表的一项研究，1950年美国在人口众多的国家中排名第12位，与拥有最长预期寿命的挪威相比，差距为3.5年。到2019年，美国与现在预期寿命最长的国家——香港之间的差距已经超过六年，使美国在人口众多的国家中排名第40位。
新冠疫情进一步扩大了这一差距，因为美国的新冠病毒死亡人数超过了其他任何国家，并且恢复速度较慢。根据研究，2020年美国排名第46位，与表现最好的国家相比，差距为7.8年。根据联合国数据，2020年美国的预期寿命为77.4岁，而香港为85.2岁。
研究报告的作者史蒂文·伍尔夫博士表示，预期寿命是“我们健康状况的综合指标”。美国常常与其他富裕高度工业化国家进行比较。
然而，该报告显示，在六个大洲的各种经济条件下，一组国家已经超过了美国的预期寿命，其中包括阿尔巴尼亚和黎巴嫩。
伍尔夫表示：“形势正在改变。”
根据这项新研究，自1950年以来，美国的“预期寿命劣势”一直在加剧。伍尔夫将这一趋势分为六个阶段，尽管也有增长和反弹的年份，但美国的预期寿命增长速度往往落后于其他国家。总体而言，在70年的研究中，美国的年均预期寿命增长速度在49个国家中较小。
2010年代的停滞导致美国的差距“明显”扩大，而新冠疫情年份只是自1950年代以来持续的问题的第六个阶段。
伍尔夫说：“疫情带来了可怕的生命损失，但实际上反映了我们国家长期存在的体制问题，这些问题几十年来一直损害着美国人的健康。”
十年前，一组研究人员着手确定阻碍美国实现与其他国家在预期寿命方面取得相同增长的具体因素。国家研究委员会医学研究所的报告聚焦于五个关键领域：医疗保健、健康行为、社会经济因素、环境和公共政策。
伍尔夫表示：“我们希望在这些领域中能找到一个所谓的灵丹妙药。但我们发现，美国在每个领域与其他国家之间存在明显差异。”而且情况只有变得更糟。
例如，美国缺乏全民医疗保健，摄入热量更高，枪支和毒品使用更多，儿童贫困率更高，等等。
在美国内部，伍尔夫的新研究发现，中西部和南中部地区的预期寿命增长最慢。推动预期寿命变化的复杂因素在美国各州之间的差异与各国之间的差异一样大。
伍尔夫表示，我们需要进行更多研究，以了解美国国内差距背后的具体原因。但州级政策决策是一个重要因素。伍尔夫表示：“我们发现一系列州级政策决策与我们观察到的预期寿命趋势密切相关。”
随着各州继续行使其权力，这种联系可能变得更加明显。伍尔夫说：“我们在疫情期间看到各州变得非常重要。而且随着我们摆脱疫情，我们现在看到各州在堕胎和生殖健康权利、枪支管制以及其他一系列问题上非常活跃，这将继续展示出相同的模式。”
他说：“考虑到我们所采取的方向，州级的健康结果可能会更加分歧。”