雌性蜜蜂是二倍体，来自于受精卵，雄性是单倍体，来自于未受精的卵细胞。但是也存在1%到2%的特例，它们通常被称为两性体（或雌雄嵌体），而且来自于不同的细胞系。
澳大利亚悉尼大学的Sarah Aamidor和同事们正在研究蜜蜂繁殖的适应性。虽然科学家清楚两性体是一种基因突变的现象，但是并不清楚出现这种现象的真正原因。
在哺乳动物中，当精细胞进入卵细胞并且为其授精时，就会发生一种化学反应阻止其它精子进入。然而，在蜜蜂中不止一个精细胞能够进入卵细胞，也就是会出现多精入卵现象，而且通常发生在两性体身上。Aamidor称：“受精卵随后开始分裂并且发育成为胚胎。”
Aamidor和他的团队在研究中对同一蜂巢的11只两性体蜜蜂进行了研究。他们对每一只蜜蜂都进行了解剖、拍照，并且从不同的身体部位收集了组织样本。然后他们从每一个组织样本中提取了DNA并单独进行分析。
研究人员发现，大多数蜜蜂都有3到4个遗传关系，也就是说拥有2到3个父亲和1个母亲。但是他们也发现，有一只雌性蜜蜂只有两个父亲没有母亲。它的体内缺乏雌性遗传物质，因此科学家推测它是由两颗精细胞融合形成的。
Aamidor称：“这是首次发现蜜蜂只有父亲没有母亲的现象。在哺乳动物中，这种情况是无法形成胚胎的，因此这是非常令人惊奇的。这种现象的发生或许源于蜜蜂的多精入卵机制，而且它们基因组的融合非常灵活。”
这一研究发现也让研究人员更清晰的了解到蜜蜂繁殖的灵活性。研究团队称：“这种灵活性或许也存在于其它单倍双倍体昆虫中，比如说蚂蚁和黄蜂。除了这些已知的样本，大自然很可能存在一些我们尚未发现甚至无法想象的奇特生物体系。”
英国利兹大学生物学讲师Elizabeth Duncan称：“这些发现表明了我们对于昆虫繁殖的了解非常匮乏。这是科学家们首次在蜜蜂、蚂蚁或者黄蜂中观察到两颗精细胞融合形成一只雌性后代的现象。这一极其罕见的现象被称为雄性单性生殖，而通常被认为是一些蚂蚁物种入侵新环境时具备的能力。”
乔俊婧 本文来源：网易科学人