大约80万年前，一块巨大的太空岩石不停地撞击地球。1.2英里（合1.9公里）宽的陨石撞击碎片撞击了地球10％的表面。科学家在亚洲，澳大利亚和南极洲发现了这种古老的碎片，主要是被称为陨
大约80万年前，一块巨大的太空岩石不停地撞击地球。1.2英里（合1.9公里）宽的陨石撞击碎片撞击了地球10％的表面。科学家在亚洲，澳大利亚和南极洲发现了这种古老的碎片，主要是被称为陨石的玻璃团块形式。但是直到现在，研究人员还没有找到陨石撞击的地点。
搜索一个多世纪都没有找到。在发表在《美国国家科学院院刊》上的一项新研究中，科学家描述了他们认为这里是这块巨大岩石坠毁的位置：老挝东南部的一个火山场。
丢失撞击坑的情况
陨石撞击时，它会在撞击点使岩石过热并将其弹射到空中。然后，这些液化的岩石冷却成陨石。通过检查散布在哪里的陨石，科学家可以追踪产生陨石的陨石的起源。
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两种陨石的样品。（Brocken Inaglory / Wikimedia / CC BY 3.0）
这些陨石告诉科学家，800,000年前，一块巨大的陨石撞击了地球表面，在三大洲之间的某个地方，他们发现了玻璃碎片。
在印度板块（由柬埔寨，老挝和越南组成的半岛）发现了最大的陨石密度，这使它成为寻找火山口的最合逻辑的地方。
研究作者说，但是这么大的陨石应该在地球上留下一英里宽的疤痕，并坠入地面300英尺（91.4米）。但是，撞击坑可能被掩埋在不断变化的构造板块中或被侵蚀刮掉（尽管印度板块是我们星球上相对稳定的部分）。
在寻找火山口的过程中，科学家 Sieh首先考察了柬埔寨，老挝中部和中国南部的三个古代撞击点。但是每个陨石坑比撞击现场所寻找的陨石坑要早几千万年。
然后，在老挝南部的一个叫做Bolaven高原的地区，研究人员发现熔岩流符合年龄范围：它们的年龄介于51,000至780,000年之间。
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左上方的地图显示了陨石的扩散范围。主图显示了老挝的博拉文火山场。（Sieh等人，PNAS，2019）
在这2,300平方英里（6,000平方公里）的高原上爆发的火山喷发形成了一层深达1,000英尺（300米）的分层熔岩床–一个足以掩盖陨石坑的火山场。
锡和他的合著者写道：“这堆厚厚的火山岩确实掩盖了撞击的地点。”
所有证据都指向老挝的这个景点
为了得出结论，Sieh的团队将火山场中岩石的化学性质与陨石的化学性质进行了比较。他们匹配。
然后他们测量了博拉文高原附近的重力场。果然，研究人员发现地下椭圆形区域厚300英尺（90米），长11英里（18公里），宽8英里（13公里），引力很奇怪。
由于陨石坑的密度小于周围岩石的密度，因此它们的引力稍弱。老挝火山场中的重力信号表明存在地下火山口。
此外，潜在撞击坑顶部的熔岩还不到80万年的历史。
最后的证据距离火山场的山顶有12英里（19公里）：一块砂岩看上去被碎屑砸坏了。
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（谢凯莉）
砂岩露头中含有破裂的石英颗粒，地质学家认为这是陨石的近端喷射体。陨石是指从撞击点推向附近岩石的物质。根据卡沃西的说法，这项新研究并没有明确确定撞击坑埋在老挝，但他告诉《纽约时报》，“这是值得研究的新地点的重要线索。”科学家将需要更深入地钻探熔岩床（可能向下几百米），以找到他们需要解决的地质学证据。