中国国家航天局（CNSA）6月29日宣布，在探索火星一年多之后，中国的天问一号太空探测器已经成功地拍摄了覆盖整个红色星球的图像。
中国国家航天局（CNSA）6月29日宣布，在探索火星一年多之后，中国的天问一号太空探测器已经成功地拍摄了覆盖整个红色星球的图像。
天问1号翻译为“寻求天上的真理”，由六艘独立的航天器组成：一个轨道飞行器，两个可部署的相机，一个着陆器，一个远程相机和一个祝融漫游车。
这些图像是由轨道飞行器在绕火星飞行1，344次时拍摄的，在祝融探索火星表面时从各个角度捕捉到这颗红色星球的图像。CNSA在声明中表示，探测器现在已经完成了所有任务，其中包括拍摄覆盖整个地球的中分辨率图像。
天问一号于2020年7月23日在COVID-19全球大流行的动荡中发射。这项任务的独特之处在于，中国试图成为第一个在第一次尝试中成功向火星发射轨道飞行器和火星车的国家。
在成功插入和着陆轨道后，天问1成为CNSA和太空探索的历史性胜利。在天问1之前，唯一两次成功将轨道器和着陆器送上火星的任务是1975年NASA的维京1号和2号任务。
在此之前，苏联曾在1971年和1973年的火星2号和3号任务中尝试过这一壮举。火星2号是一次彻底的失败，着陆器被摧毁，轨道飞行器没有发回任何数据。在火星3号上，轨道飞行器获得了大约八个月的数据，虽然着陆器安全着陆，但它只返回了20秒的数据。在火星6号上，轨道飞行器产生了掩星实验的数据，但着陆器在下降时失败了。
在探索这颗红色星球的过程中，天问一号展示了一个我们既爱又钦佩的火星：尘土飞扬的沙丘，盾形火山，撞击坑，甚至北极。
火星上的一个陨石坑，由天问1号太空探测器拍摄。（图片来源：CNSA）。
当轨道飞行器拍摄这些惊人的图像时，祝融正在收集有关火星地质结构，大气层，环境和土壤的数据和信息。
火星的北极。（图片来源：CNSA）。
总体而言，该探测器已经收集了1，040千兆字节的原始科学数据，CNSA表示，这些数据已经由地球上的科学家处理，并移交给研究人员进行进一步研究。
虽然探测器于2021年2月10日进入火星轨道，但祝融探测器直到同年5月14日才在火星上着陆。它降落在乌托邦Planitia，目前是美国宇航局维京2号航天器的所在地，该航天器于1975年降落在广阔的火星平原上。
2022年6月，祝融在沉积物中成功发现了可追溯到火星最近地质时期的水合矿物，这些矿物可能与地下水有关。水合矿物质包括橄榄石，辉石和长石等物质，这些物质在将水融入其化学结构时可能被改变。
2022年5月，祝融火星车在进入休眠状态前不久拍摄的火星沙丘照片。（图片来源：CNSA）
不幸的是，从2022年5月18日开始，由于火星冬季气温下降，以及沙尘条件恶劣，祝融不得不进入休眠模式。这种休眠模式确保了火星车的长期生存能力，火星车将在12月的某个时候重新唤醒。
虽然天问一号使中国成为第三个成功将航天器降落在火星表面的国家，但欧洲航天局（ESA），印度和阿拉伯联合酋长国已经成功地将各自的航天器送入红色星球轨道。
天问1号也表明了中国探索火星的强烈愿望，因为它最近宣布计划在2031年将火星样本送回地球，比美国宇航局和欧空局早了整整两年。
除了雄心勃勃的机器人任务外，CNSA去年还宣布，他们计划在2033年向这颗红色星球发送首次载人任务，目标是定期向火星发送任务，并最终在那里建立一个基地。这个2033年的时间框架与NASA形成鲜明对比，NASA今年早些时候宣布，他们计划在2030年代末或2040年代初将宇航员送上火星。
中国似乎对人类太空探索非常认真，因为他们的天宫空间站目前有三名宇航员停留六个月，最近的宇航员就在上个月到达。
未来几年，太空探索将把我们带向何方？哪个国家将把第一批人类送上火星？只有时间会证明一切，这就是我们科学的原因！