压缩软件大家都用得多了，老司机们从网上下载个什么资源，很多情况下都会下载到压缩文件。压缩文件的好处有很多，一来减少体积节省流量，二来打包方便可以一次性容纳N个文件，要使用这些压缩文件，压缩软件往往是必不可少的。压缩软件使用简单，但其实很多朋友并没有意识到，这里面也存在一些大坑。今天，就来讲讲压缩软件的故事吧。
压缩软件的原理
为什么压缩软件能够减少文件体积？无论是什么压缩软件，其目的就只有一个——减少冗余数据。这是什么意思呢？例如某行字是“000011111”，就可以压缩为“0（4）1（5）”，在保证数据没有受损的同时，减少其占用的体积。
一个简单的压缩案例
上面的例子比较简单，实际上压缩软件的算法是复杂且多种多样的。
不同的压缩软件会使用不同的字典，用来查找压缩冗余的数据，算法结合字典在很大程度上决定了压缩的效率。
我们经常会看到不同的压缩文件格式，例如ZIP、RAR、7Z等，实际上这只是不同的压缩规范，就算是同样的格式，例如大家都是ZIP，其中的压缩算法可能也是不一样的，ZIP就可以使用Shrinking、Reducing、Deflate等算法。
某个压缩文件压缩率高不高，不但要看其文件格式，更要看其具体使用的算法（例如ZIP和7Z都可以使用Deflate算法）。
至于用哪个压缩软件最高效，实际上绝大多数的压缩软件，都没有自己的压缩算法，本质上只是马甲。
主流的压缩文件格式大致有三种，分别是ZIP、RAR和7Z，它们分别来自Winzip、Winrar以及7-Zip，下面我们来说说这三种格式及其背后的压缩软件吧。
ZIP：事实上的标准格式
这是一个历史非常悠久的压缩格式，也是事实上的标准格式。
你可以看到各大软件商发布软件时，提供的往往都是ZIP格式的压缩文件包，各大操作系统也对ZIP格式有着比较好的支持，例如Win系统中就可以直接访问ZIP文件中的内容。
不过，这个最被广泛支持、被最多人认同的格式，其开发者的命运却有点悲情——ZIP格式的发明者Philip Katz英年早逝，37岁就因为酗酒去世了。
Winzip对推广ZIP格式有着巨大作用
在DOS操作系统仍在盛行的时代，最流行的压缩格式是ARC。ARC效率慢且封闭，使用对应的压缩软件还要付费，Philip Katz对其不满，于是Philip Katz开发出了PKARC这款完全兼容ARC的软件。
不料因为此事，Philip Katz被ARC告上法庭并败诉，不得不放弃PKARC的开发。
Philip Katz并没有放弃压缩软件的钻研，他随后开发出了PKZIP这款软件，首创了ZIP格式。就算到了今天，你开启任何ZIP文件，仍可以在文件头中看到“PK”的字样，这就是Philip Katz名字的缩写。
ZIP的表现全方面压制了ARC，速度更快压缩比更高，而且Philip Katz开放了ZIP格式，任何压缩软件都可以创建ZIP。很快，ZIP就成为了最流行的压缩标准。
ZIP是一种开放的格式，Philip Katz的PKWare公司并没有为ZIP格式注册专利。ZIP格式被多家软件商所利用，Winzip这款软件也是在那时候崛起的。Nico Mak利用开放的ZIP格式开发了Winzip，兼容Win系统。借着Win崛起的东风，Winzip成为了最流行的压缩软件之一。
再例如大家都很熟悉的Winrar，也使用了ZIP的算法，同时没有开放RAR算法给其他软件，这令Winrar一度成为最全能的压缩软件，一跃成为主流。
Philip Katz的结局并不好，在2000年，他在一家汽车旅馆中去世，死时还握着酒瓶。
Philip Katz
ZIP的开放令其成为了最流行的格式，也是事实上的标准格式，家家户户都支持它。不过它也存在一些缺点。例如，它的压缩率相比RAR和7Z偏低，对Unicode字符支持并不好，缺乏修复功能，加密安全性一度堪忧等，RAR和7Z都令ZIP感到巨大的竞争压力。
RAR：起于江湖盛行于中国
在国外，其实RAR的流行程度和ZIP有差距；但在中国，RAR当之无愧是最流行的压缩格式。RAR格式源于Winrar这款软件，和ZIP不同，RAR格式并不开放，只免费发放了其解压组件。
这意味着别的压缩软件只能解压RAR，不能创建RAR。和Winzip相比，RAR能压缩、解压ZIP和RAR，Winzip却不能压缩RAR，因此Winrar利用专利，取得了竞争优势。
在中国尤为流行的RAR
这其实尚不足以让RAR流行起来，毕竟和ZIP对比，RAR的专利算法虽然压缩率更高一些，但速度也较慢。令RAR真正崛起的契机是破解组织的力挺——破解游戏往往使用了Winrar来压缩，而中国又是盗版游戏最横行的市场，RAR由此在中国开始流行。
游戏盗版行业可谓是不折不扣的灰色地带，RAR绝对称得上是起于江湖。
为什么破解游戏喜欢使用RAR呢？
首先，RAR对Unicode字符支持好，很多游戏都不是英文版，用ZIP压缩可能会出现乱码，而RAR不会；其次，RAR很早就支持分卷压缩，不少破解游戏体积都很大，要把它们装进盗版光盘，就得用RAR分卷。
而RAR的分卷文件，一度只能用Winrar开启。于是，盗版游戏玩家们纷纷成为了Winrar的拥簇，在中国Winrar成为了最万能的压缩软件，流行度完全盖过了Winzip。
RAR出色的分卷压缩是其流行的一大原因
RAR的成功，一方面是由于专利保护，令其处在了竞争的有利位置上；另一方面它的确也比较先进。RAR压缩率稍高，对分卷压缩支持好，早早支持AES加密安全性好，而且还自带修复功能——不少由于光盘划花导致的数据错误，就是靠RAR的CRC修复得而完璧归赵的。
不过，RAR的封闭始终是个问题，它最开始是收费软件，现在针对中国发行了带广告的免费版，但人们还是更倾向于使用破解版。随着7-ZIP的出现，万能压缩软件越来越多，虽然RAR格式仍在流行，但很多人已经不再使用Winrar这款软件。
7Z：完全开源的良心品
7Z是压缩软件7-Zip的御用格式，支持LZMA等先进算法，压缩效率进一步提高，甚至要比RAR更胜一筹，而且压缩时间比RAR更短，与此同时对AES加密、固实压缩、超大文件压缩的支持也非常好，表现是相当惊艳的。
而造就7Z格式的7-Zip压缩软件也堪称良心——它对各种压缩文件支持很好，主流的压缩文件基本都给予支持，当然一些商业的压缩格式例如RAR，就只能解压不能压缩。
7-Zip在国内不流行的一大原因可能是界面太简陋，但就是这样的风格，社会你7哥，人狠话不多
最良心的一点是，7-Zip和7Z是完全开源的！因此，它的内核被很多其他压缩软件所使用，国产压缩软件通常就是7-Zip的忠实拥簇，压缩软件中的“坑”也由此而来。
7-Zip开源，但它使用了LGPL开源协议，某个软件如果使用了7-Zip的源码，按理来说也必须开源。但国内的“X压”等软件非但没有开源，还在压缩文件的文件头中故意加入无助于压缩的私货，让其他压缩软件无法解压。
用了人家的代码还故意制造不兼容，对于这种行为，只想说一句，“我从未见过如此厚颜无耻之人”！
总结
总体来说，在压缩文件格式方面，笔者是比较推荐大家压缩成ZIP格式的，毕竟这个格式拥有着最广泛的支持。
在压缩软件的选择上，大家可以优先考虑7-Zip，对分卷压缩有特殊要求的朋友，则可以使用Winrar。对于某些不厚道的国产压缩软件，大家还是少碰为好，这种坑不仅坑自己，也会坑到别人。