肠道菌群的显着变化发生在帕金森病的最早阶段，一项新的研究表明，这些变化可以在症状出现之前就开始了。来自中国和德国的研究人员观察了早期帕金森病患者、快速眼动睡眠行为障碍(RBD)患者、他们的近亲和健康人肠道中的细菌。在RBD患者和帕金森病患者的肠道中观察到类似的细菌变化，一些有益细菌被耗尽，一些有害细菌变得更加丰富。与RBD患者有密切关系的人表现出相同的变化。
一项新的研究表明，肠道菌群的显着变化发生在帕金森病的最早阶段，甚至在症状出现之前就可以开始。观察了来自中国和德国的研究人员发现，快速眼动睡眠行为障碍（RBD）患者和帕金森病患者的肠道中存在类似的细菌变化，一些有益的细菌被耗尽，而一些有害的细菌变得更加丰富。这些变化也出现在与RBD患者密切相关的人中。香港中文大学的神经学家Bei Huang及其同事确定了12种可能有助于区分快速眼动睡眠行为障碍（RBD）患者与健康人的潜在生物标志物。该研究表明，缩小肠道细菌中的罪魁祸首可能会导致早期诊断，并有助于开发针对衰弱性疾病的靶向治疗方法。
动物研究证明，帕金森氏症的形成过程从肠道开始，然后移动到大脑。因此，了解肠道微生物群和宿主-微生物组相互作用至关重要。在患者患上帕金森症之前长达20年，他们的感官、肌肉和思想可能会出现细微的问题。预测因素是睡眠障碍，尤其是快速眼动睡眠行为障碍（RBD），因为帕金森病或相关疾病最终会在绝大多数快速眼动睡眠行为障碍（RBD）患者中出现。
最近的一项研究在研究快速眼动睡眠行为障碍（RBD）患者的近亲时发现了一些与快速眼动睡眠行为障碍（RBD）有关的特征，如消化问题。这表明这些人可能存在肠道细菌变化。因此，科学家们考虑这些亲属是否可能成为研究帕金森病极早期阶段的关键。
为了找出答案，这项最新调查的研究人员分析了香港441人的粪便样本，其中包括患有RBD或有该病家族史的人、患有运动症状不足5年的帕金森病患者以及健康人用于比较。
研究人员发现了84个科和249个属的细菌，并比较了四个不同人群之间存在的细菌多样性。分析控制了可能影响结果的因素。早期帕金森病患者中，功能性便秘（排便困难）比没有疾病的患者更常见，某些药物也是如此。
结果表明，早期帕金森病组的肠道细菌组成与对照组有显着差异。RBD组的细菌组成与早期帕金森病组相似，但与对照组和快速眼动睡眠行为障碍（RBD）亲属组不同。这些变化包括产生短链脂肪酸(SCFA)的细菌减少，而这种细菌能够维持肠道屏障并具有抗炎特性。这些细菌的消耗可能导致更高的肠道通透性和随后的肠道中α-突触核蛋白聚集。
另一个观察结果是，从对照组到RBD亲属再到RBD患者再到帕金森病，柯林斯氏菌的数量逐渐增加。这种促炎细菌有助于使肠道更具渗透性，同时也与阿尔茨海默氏症和其他神经系统疾病有关。
随后，黄和其团队使用机器学习对RBD的潜在生物标志物进行预测。在去除不太常见和不太丰富的细菌后，剩下36个科和88个属，缩小到12个出现在60%或更多的快速眼动睡眠行为障碍（RBD）计算机模型中。此外，他们还计算了似未来的研究可以调查这些发现的机制，例如，这些肠道细菌的变化如何影响人类大脑和神经系统的功能。研究人员还建议进一步研究早期帕金森病患者的肠道菌群，以便找到可能用于早期诊断和治疗的生物标志物。
此外，该研究还提醒人们注意肠道健康和饮食习惯对预防和管理神经退行性疾病的重要性。研究表明，一些膳食因素如膳食纤维和益生菌可能有助于维护肠道健康，这对于防止神经退行性疾病的发生至关重要。
总之，这项研究提供了关于肠道菌群与神经退行性疾病之间关系的新见解。虽然仍需进一步研究以确认这些发现，但这项研究为探索早期诊断和治疗帕金森病的生物标志物提供了新的线索。此外，它还强调了维护肠道健康对预防和管理神经退行性疾病的重要性。
该研究已发表在《自然通讯》上。