新研究发现，薄荷醇香烟禁令可以有效地让人们戒烟。大约四分之一的薄荷醇吸烟者在香烟中禁止使用薄荷醇后的一两年内戒烟。
新研究发现，薄荷醇香烟禁令可以有效地让人们戒烟。美国食品和药物管理局表示，薄荷醇禁令是“重中之重”，但公共卫生倡导者指责拜登政府拖拖拉拉，尽管研究显示健康状况明显，但该禁令却陷入了选举年的政治之争。
这项新研究周三发表在《尼古丁与烟草研究》杂志上，该研究考察了美国 170 多个地区、两个州、几个国家和欧盟的禁令影响。
研究人员对截至 2022 年 11 月发表的关于烟草使用的研究进行了深入检索。汇总结果显示，大约四分之一的薄荷醇吸烟者在香烟中禁止使用薄荷醇后的一两年内戒烟。
他们发现，在禁令实施后没有戒烟的薄荷醇吸烟者中，大约有一半转向非薄荷醇卷烟，12% 转向其他调味烟草产品，另外四分之一的人找到了继续吸薄荷醇的方法。
研究表明，全国性禁令似乎是最有效的。在全国性禁令的环境中，薄荷醇卷烟的吸烟率较低，而在只有地方或全州范围内的禁令的环境中，薄荷卷烟的吸烟率最高。
烟草业辩称，全国范围内的禁令可能会给薄荷醇吸烟者带来危险，他们会寻找非法卷烟，从而导致与警察的暴力冲突。然而，研究并没有发现任何证据表明禁令导致大量人转向黑市购买薄荷卷烟。
“与烟草业的说法相反，我们没有看到非法产品的使用有所增加，”研究合著者莎拉米尔斯博士说。
吉林斯公共卫生学院健康行为系助理教授米尔斯说：“这项审查提供了令人信服的证据，表明美国食品和药物管理局应该继续禁止销售薄荷卷烟。”
吸烟是美国可预防死亡的第一大原因。即使只有四分之一的薄荷醇吸烟者戒烟，也可以改善数千人的健康。
根据美国疾病控制与预防中心的数据，尽管美国吸烟人数已降至历史最低水平之一，但吸薄荷醇的人数比例一直在增加。包括老年人在内的一些人群中戒烟者的数量已经持平。
禁令将对有色人种社区和 LGBTQ+ 社区的健康特别有帮助，这两个社区几十年来一直是行业广告的目标。 2020 年的一项研究表明，尽管 43% 的成年吸烟者吸薄荷醇，但超过 83% 的黑人吸烟者吸薄荷醇。 CDC 的一项研究发现，29% 的异性恋者吸薄荷醇，而 LGBT 吸烟者则有 36% 吸薄荷醇。
研究表明，薄荷味香烟对儿童特别有吸引力，因此禁令也可以阻止新吸烟者开始吸烟。
根据疾病预防控制中心的数据，超过一半的吸烟儿童选择薄荷香烟。研究发现，吸薄荷醇的儿童比偶尔吸烟的儿童更有可能成为经常吸烟者。
研究表明，薄荷醇本身不会让人上瘾，但薄荷醇香烟对新吸烟者更有吸引力，因为调味品掩盖了可能会让一些新吸烟者望而却步的刺鼻味道和气味。薄荷醇还能麻醉喉咙，使人更容易深吸危险烟雾。
“当添加到香烟中时，薄荷醇会使尼古丁的毒性变甜，这使得人们更容易开始吸烟，但也更难戒烟，”米尔斯说。米尔斯说，以前的烟草控制限制在帮助人们戒烟方面也非常有效。
“烟草控制被视为公共卫生的成功故事。在过去的几十年里，我们已经能够显着降低总人口的吸烟率，目前总体吸烟率已经相对较低，”她说。
但米尔斯说，吸烟率和吸烟相关疾病的差异必须得到解决。
黑人成年人死于与吸烟相关的疾病（包括中风、心脏病和肺癌）的比率明显高于白人成年人。一项研究发现，1980 年至 2018 年间，黑人占美国人口的 12%，但与吸烟相关的过早死亡和与薄荷醇烟草产品使用相关的寿命损失中，有 41% 和 50% 是由黑人社区造成的。外交关系委员会的一项研究发现，如果禁止使用薄荷醇，黑人和白人肺癌死亡率之间的差距将在五年内缩小。
烟草流行病学和控制专家拉斐尔·梅萨博士表示，这项新研究是在美国考虑禁止薄荷醇的关键时刻进行的。
“这增加了已经非常令人信服的证据，即禁止薄荷醇将导致更少的人吸烟并提供更高的公共健康益处，特别是对于使用率相当高的人群，特别是美国黑人，”梅萨说，他是一位杰出的资深科学家。加拿大不列颠哥伦比亚省癌症研究所没有参与这项新研究。
梅萨说，他希望有文献表明禁令鼓励每个人戒烟。但他说，新的发现可能无法完全涵盖所有戒烟者，因为改用非薄荷醇的人可能会发现戒烟更容易。
“每天都有越来越多的证据表明实施禁令是个好主意，”梅萨说。 “控烟工作的每个人都在热切地等待着这一点。”