你知道火星是什么样子的。一切都是红色的，布满灰尘，极地的冰盖是白色的冰，棕色和铁锈的色调，还有撞击留下的伤痕。但从不同的角度来看，我们的邻居行星呈现出新的色调。
两张新的火星紫外线照片，拍摄时间相隔六个月。 (NASA/LASP/CU 博尔德)
你知道火星是什么样子的。一切都是红色的，布满灰尘，极地的冰盖是白色的冰，棕色和铁锈的色调，还有撞击留下的伤痕。但从不同的角度来看，我们的邻居行星呈现出新的色调。美国宇航局火星大气和挥发性演化（MAVEN）探测器绕这颗红色行星运行的新图像完美地证明了这一点，以深入了解其大气过程。
现在我们有了新的图像，展示了这些过程的可变性。
MAVEN 拥有一套仪器，其中包括一种可以探测人眼看不见的波长：紫外线的仪器。在紫外线波长范围内，我们可以看到火星周围天空中发生的不同气体和相互作用。
例如，MAVEN 揭示了火星上空在紫外线下舞动的奇怪极光，以及原子被阳光分裂后重新组合而在夜间大气中产生的不可见光（称为夜光）。
火星南半球的夏季，在紫外线照射下。 (NASA/LASP/CU 博尔德)
现在，美国宇航局发布了新图像，显示了三种紫外线波长，分别以红色、绿色和蓝色表示。大气中的薄雾和云呈白色或蓝色，而表面则呈棕褐色或绿色。火星大气中的臭氧呈紫色。
这两幅图像相隔六个月拍摄，展示了地球大气层的季节性变化。第一张拍摄于 2022 年 7 月，显示了夏季的南半球夏至前后（以及北半球的冬至）。
大气看起来相当晴朗，左上角的水手谷峡谷充满了云彩。南极冰盖的范围以纯白色可见，处于夏季最低点。在夏季炎热和沙尘暴的推动下，在非常高的海拔地区可以检测到水蒸气。
第二张图像是六个月后，即 2023 年 1 月拍摄的。火星上的季节是地球上季节的两倍，因此这意味着该图像是在北半球春分之后不久拍摄的。
火星北半球的春天，在紫外线下可见。 (NASA/LASP/CU 博尔德)
季节变化在北半球周围产生了许多白云，而臭氧的积累则发出紫色的光。这种气体在冬季寒冷的夜晚积聚在大气中，在春季随着极地冰在变暖条件下升华，通过与水蒸气的相互作用而消散。
MAVEN 最初计划的任务期限为 2 年，但自 2014 年 9 月以来它一直在火星轨道上运行，并且由于其仍处于良好的工作状态，其任务已无限期延长。该探测器在火星轨道上运行期间取得了非凡的成就，我们希望它能够长期存在。
您可以从 NASA 的 MAVEN 网站下载高分辨率图像。