3月9日，日本大阪大学教授西田幸二等人宣布，利用人类iPS细胞再现了眼部的生长阶段，成功培育出近似实物的角膜上皮。计划在2017年度申请移植给角膜疾病患者进行临床研究。
使用人类iPS细胞培育出的包含眼部主要细胞的4层同心圆组织。左侧为最内层 大阪大学西田教授提供
在特殊蛋白质制成的培养基上培育出的iPS细胞，会自然形成4种细胞层，最终变成同心圆状的组织。最中间的是脑中枢神经细胞，最外层是眼球表面细胞，中间则是形成角膜等的2种细胞。
取出其中的角膜细胞并使其呈薄膜状，再制成角膜上皮。移植到7只兔子的眼睛后发现，薄膜效果显著，瞳孔十分透亮。
目前已经存在利用iPS细胞培育特定细胞的技术，视网膜疾病患者的移植临床研究也已开始。据悉，此次在更为接近实际眼部生长的状态下，培育出了4种细胞层，因此每个细胞的功能都很强。