人类农业如何起源？科学家研究发现：最早的农民来自不同人种（美联社）
过去学界普遍认为最早的农民来自单一、相同基因的人群，不过美国《科学》（Science）期刊14日发布的最新研究指出，最早出现在伊朗的农民和将农业传至欧洲大陆的人种的基因十分不同。换言之，当时 中亚东部和西部早期农民的人种大不同，农业的起源可能是多元并起的。
农业起源单一还是多元？
农业起源自中东，当地人种约于1万年前，自打猎和采集进入农业定居的生活型态，此模式迅速传播至欧亚各处，是人类生活型态史上最重要的转变之一。
这项研究分析了新石器时代各处最早从事农业的人种的DNA，意外发现这些DNA不尽相同，引发农业是否由单一源头在中东传播，以及是否由多元人种传播至欧亚大陆的相关讨论。
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「肥沃月弯」东部、西部农民基因迥异过去学者透过分析在欧洲发现的人种遗骸DNA，认为农业并非由当地居民习得而接受的概念，而是经由大规模人口迁徙自土耳其传播至欧洲。然而，最新研究指出，伊朗札格洛斯山脉（Zagros mountains）早期农民的基因组合，和传播农业至欧洲大陆的人种的基因非常不一样。
这项研究的共同作者、来自伦敦大学学院（UCL）的汤马士（Mark Thomas）说，「这项研究最大的惊喜是，肥沃月弯东部和西部的早期农民的基因有多么不一样。」
同样也是来自UCL的共同作者海伦塔尔（Garrett Hellenthal）评论道：「过去学界广泛假设这些最早的农民来自单一、相同基因的人群。但我们却发现，早期农民的基因事实上非常歧异，说明他们来自不同祖先。」
肥沃月弯东部的伊朗札格洛斯山脉早期农民的基因大致上与阿富汗、巴基斯坦和伊朗的住民相近，尤其是与伊朗的祆教（Zoroastrianism）信徒相似。另一方面，与西部的早期农民拥有相似的基因人种则不在中东，而在义大利萨丁尼亚岛（Sardinia）上。
多元人种基因彻底融合
这项研究也显示自新石器时代起肥沃月弯地区基因改变的规模。自发明农业后，中东地区不同族群彻底融合在一起。研究人员汤马士相信，这项研究与剑桥大学（Cambridge University）研究员拉尔（Marta Mirazón Lahr）的相关研究吻合。拉尔的研究认为原先存在高度差异的狩猎族群，在过去1万年中，因绝种和人口迁徙的过程而重新形塑基因，并在一些族群扩张的过程中，丧失人种多样性。
欧亚基干人种是共同祖先
有趣的是，虽然肥沃月弯东部和西部的早期农民基因不尽相同，他们有来自欧亚基干人种（Basal Eurasians）的共同祖先。欧亚基干人种常被称为「幽灵人种」（ghost population），因为他们往往只能从基因资料中被推断出来，像是中东早期农民的祖先血缘、印度现代人种至西欧的扩展过程中可见其踪影。
人类离开非洲大陆后，欧亚基干人种从其他非非洲人种分裂出来，不知怎地较少与尼安德塔人（Neanderthals）混种。目前还不清楚他们与早期农民的祖先混种前，确切的活动之处。「或许他们躲在北非某处，或是西亚，更少尼安德塔人的地方，我们还不清楚」汤马士如是说。（胡媁晴）