大约在15，000年前，北太平洋流发生了变化，导致了最后一个冰河时代的结束。
根据圣安德鲁斯大学科学家的新研究，改变的环流向大气释放大量二氧化碳，使地球气候变暖。
科学家通过测量有孔虫的化学成分，浮游生物留下的小化石壳，模拟了古代海洋洋流 – 大气气体交换的变化。他们的分析 结果在 本周Nature Geoscience杂志上发表 – 揭示了15000年前北太平洋释放的二氧化碳量的增加。以前的研究已经发现了大致同时在大西洋上转移环流模式的证据。
本月早些时候，另一组研究人员发表了一项研究，显示大西洋流正在放缓。科学家们认为，洋流放缓可能会显着改变全球气候模式。
“在我们的研究中，我们看到北太平洋气候的非常迅速的变化，我们认为这与大西洋洋流的过去变化有关，”圣安德鲁斯的环境科学家，首席研究员威尔格雷在新闻稿中说。“这给了我们一个气候系统不同部分连接方式的例子，因此一个地区的循环变化可以驱动地球另一侧的二氧化碳和氧气的变化。”
格雷和他的同事们还发现，北太平洋环流模式的改变导致了深海中氧气量的减少。以前的研究表明，地球海洋中低氧和无氧的区域的规模和数量都在增长。
对于气候科学家来说，理解地球海洋与大气之间的二氧化碳交换对准确模拟气候变化至关重要。
“北太平洋非常大，水面下方充满了二氧化碳;因此，我们真的需要了解这个地区未来如何变化，并且考虑过去是一个很好的方法来做到这一点，“格雷说。
尽管在最后一个冰河时代结束时，海洋环流和海洋 – 大气气体交换的自然变化推动了相对剧烈的气候变化，但科学家们表示，这些变化发生的速度比人造气候变化要慢得多。
圣安德鲁斯研究员James Rae说：“人类已经驱使大气中的二氧化碳上升到二氧化碳浓度的上升，这有助于结束上一个冰河时代，但人造二氧化碳上升速度已经快了100倍。” “这将对气候系统产生巨大影响，而我们才刚刚开始看到。”