调查微塑料可能对健康影响的科学家在一项基于小鼠的实验中发现了一些令人不安的初步结果。罗德岛大学的研究人员发现，当年老和年轻的啮齿动物在三周内饮用悬浮在水中的微小塑
调查微塑料可能对健康影响的科学家在一项基于小鼠的实验中发现了一些令人不安的初步结果。
罗德岛大学的研究人员发现，当年老和年轻的啮齿动物在三周内饮用悬浮在水中的微小塑料碎片时，污染物的痕迹已经积聚在这种微小哺乳动物身体的每个器官中，包括大脑。
这些微塑料的存在还伴随着类似于人类痴呆的行为变化，以及肝脏和大脑中免疫标志物的变化。
“对我们来说，这是惊人的。这些不是高剂量的微塑料，但在很短的时间内，我们看到了这些变化，“神经科学家Jaime Ross解释说。“没有人真正了解这些微塑料在体内的生命周期，所以我们想要解决的部分问题是随着年龄的增长会发生什么。随着年龄的增长，您是否更容易受到这些微塑料引起的全身炎症的影响？你的身体能轻易地摆脱它们吗？你的细胞对这些毒素的反应不同吗？”
这个结果可能不会直接适用于人类，但涉及此类动物模型的研究是临床研究的关键第一步。
小鼠大脑中的绿色纳米塑料。（科帕茨等人，纳米材料，2023 年）
最近，科学家们发现微塑料隐藏在人体肠道中，在我们的血液中循环，聚集在肺部深处，并渗入胎盘。
2021年，毒理学家警告说，未来的研究迫切需要解决这些污染物对我们健康的影响，特别是因为暴露现在几乎无法避免。
在最近的实验中，老年和年轻小鼠都被给予用荧光聚苯乙烯制成的微塑料处理的水。一些小鼠也被给予正常的饮用水作为对照。
在为期三周的试验中，小鼠在鼓励探索行为的开放现场测试中定期评估其行为。他们还进行了明暗偏好测试，这是基于啮齿动物对明亮区域的自然厌恶。
与对照组相比，饮用微塑料污染的水三周的小鼠表现出显着的行为变化，这些变化在老年小鼠中尤为明显。
在三周结束时，在研究小组检查的每种组织中都发现了微塑料的红色荧光颗粒：大脑，肝脏，肾脏，胃肠道，心脏，脾脏和肺。塑料也存在于小鼠的粪便和尿液中。
在消化系统外检测到污染物的事实表明它们正在经历体循环。
它们在大脑中的存在尤其令人担忧。这表明这些潜在的有毒污染物可以穿过将中枢神经系统与身体其他血液分开的免疫屏障，可能导致神经认知问题。
微塑料（红色荧光点）在年轻和老年小鼠的大脑中积累。（加斯帕等人，国际分子科学杂志，2023 年）
这一发现加入了今年早些时候的另一项研究，该研究在吃了受污染的食物后仅两小时就发现小鼠大脑中存在微塑料。
2022年，一项研究还发现，摄入的聚苯乙烯微塑料会积聚在小鼠大脑中，引发炎症并损害它们的记忆力。然而，这项研究在开放现场测试期间没有发现小鼠的任何行为变化。
尽管结果之间存在差异，但罗斯和她的同事认为，现在很明显，聚苯乙烯微塑料可以进入哺乳动物大脑，并在吸收后产生有害影响。
在他们最近的研究中，他们发现一种名为GFAP的蛋白质，它支持大脑中的细胞，在摄入微塑料后丰度下降。
“GFAP的降低与一些神经退行性疾病的早期阶段有关，包括阿尔茨海默病的小鼠模型以及抑郁症，”罗斯说。“我们非常惊讶地看到微塑料可以诱导改变GFAP信号。
罗斯计划在未来的研究中调查这些令人担忧的变化。
该研究发表在《国际分子科学杂志》上。