罗切斯特大学医学中心的研究人员发现，老年肌肉衰退背后的驱动力是肌肉干细胞的丧失。
研究人员发现，在本周早些时候在eLife杂志上发表的一篇关于老鼠的研究中，研究人员发现肌肉干细胞的丧失是老年肌肉衰退背后的主要原因，与目前的普遍的理论相反，年龄相关的肌肉衰退是由运动神经元的损失。
肌肉的大小和力量在30岁后开始下降，然而，当你达到70岁和80岁时，衰落就会使人们虚弱，使日常工作变得困难。
“即使是训练有素的拥有绝对高的肌肉力量精英运动员仍然会遇到年龄的下降，”乔·查克卡拉卡尔，在中心肌肉骨骼研究在URMC骨科助理教授，在一份新闻稿中说。
对于研究，研究人员在小鼠中耗尽肌肉干细胞，而不会中断运动神经元，控制肌肉的神经细胞。
研究人员发现，小鼠肌肉干细胞的损失加速了肌肉衰退，从中年开始。遗传改变以防止肌肉干细胞损失的小鼠与对照小鼠相比，在老年时具有更健康的肌肉。
研究人员发现很少的肌纤维完全失去与运动神经元的连接，挑战长期的去神经支配/再神经支配理论，年龄相关的肌肉衰退是由运动神经元失去连接或死亡导致肌肉萎缩引起的。
Chakkalakal表示，下一步是找到一种治疗药物靶点，以防止肌肉干细胞的丧失，从而导致肌肉退化。