骨关节炎是老年人中最常见的肌肉骨骼疾病，并且是疼痛和身体残疾的主要原因。由于关节的退行性变化，它影响的女性多于男性，并且其在绝经期的发病率特别高。由于雌激素在高浓度下具有抗炎作用，因此假设女性荷尔蒙的变化，特别是雌激素水平的降低，可能导致绝经后骨关节炎的增加。
由于膝关节是最常见的关节，因此膝关节骨性关节炎一直是HT相关研究的重点。膝关节骨关节炎最常见的治疗方法包括手术或非甾体类抗炎药，这两种药都与手术并发症或胃肠道疾病等风险有关。
一些小型研究表明，HT不仅可以减少骨关节炎中软骨的组织学变化，还可以减轻慢性疼痛。然而，迄今为止，还没有大规模研究检查过症状性膝关节骨性关节炎和HT。这项最新的韩国研究基于近4,800名绝经后妇女的数据。结论是，使用HT的参与者膝关节骨关节炎的患病率明显低于未服用激素的患者。然而，作者确实指出，有必要进行额外的研究，以调整年龄和体重指数等其他变量。
NAMS执行主任JoAnn Pinkerton博士说：“过去和目前使用激素治疗的患者膝关节骨性关节炎患病率较低，这表明激素治疗可能对膝关节骨性关节炎有保护作用。” “这项研究表明，绝经期服用的雌激素可能会抑制软骨损伤并减少X射线上的膝盖恶化。”