在日本，改造传染病毒使其定向破坏癌细胞的技术不断被研发。日本国立癌症研究中心研究所和鸟取大学分别通过动物试验确认，这一技术对于现有...
在日本，改造传染病毒使其定向破坏癌细胞的技术不断被研发。日本国立癌症研究中心研究所和鸟取大学分别通过动物试验确认，这一技术对于现有医疗难以治疗的胰腺癌具有效果。此外，杏林大学将划时代的治疗方法和话题中的癌症免疫疗法相结合，提高了治疗效果，同时能抑制副作用。在癌细胞发生转移和复发，抗癌药物也不起作用的情况下，“病毒抗癌疗法”将作为新的治疗方法，争取实现实用化。
病毒抗癌疗法利用的是被改变基因的病毒。不断增加的病毒遍布全身，对转移和复发的癌症也有效果。与“Opdivo”等免疫疗法一起，被期待成为继手术、抗癌药和化疗之后的第4种候选疗法。
不过，为了减轻副作用，传统的疗法抑制了病毒的活动，抗癌效果容易降低。仍需要克服这些课题。
国立癌症中心的领域负责人青木一教等人改变了感冒病毒的一种基因，使其仅感染癌细胞。这种病毒瞄准癌细胞表面出现的分子，结合之后进入其中。通过迅速繁殖来破坏癌细胞。据称对正常细胞没有影响。
研究团队培养了定向感染胰腺癌的病毒，注射到移植了人类胰腺癌细胞的小鼠体内。约40天后肿瘤消失，也没有出现副作用。力争3年后实施医生主导的临床试验。
鸟取大学的中村贵史副教授等人将天花疫苗的病毒改良为仅在感染癌细胞之际繁殖。将人类胰腺癌移植到小鼠腹部，注射改良病毒11天后，癌细胞基本消失。力争5年后进行临床试验。
病毒破坏癌细胞之后，将出现蛋白质，成为免疫细胞的攻击目标。利用这一特性，有研究团队结合免疫疗法，研发了提高攻击力的治疗方法。
杏林大学的福原浩主任教授和田口慧助教等人利用iPS细胞培养向免疫细胞发出指令的树状细胞，与改良病毒搭配使用。病毒将破坏癌细胞，如果树状细胞捕捉到届时出现的蛋白质，信息将传给其他免疫细胞，积极攻击癌细胞。对移植膀胱癌的小鼠注射之后，与仅采用病毒的治疗相比，肿瘤进一步缩小为6分之1。
癌症干细胞能将抗癌药等药剂排出，而病毒抗癌疗法可有效抑制这些干细胞。癌症干细胞能制造癌细胞，如果病毒将其感染并破坏，就可以防止复发等情况。免疫治疗药被称为划时代的药物，但据称只对20%～30%的患者有效。病毒抗癌疗法作为传统治疗的补充疗法而备受期待。
不过，大部分成人对很多种病毒均免疫。为防止病毒在人体内移动时被破坏，还需要开发将病毒高效投送到癌细胞的技术。