本东京大学和千叶大学等联合研究小组调查发现，平时几乎不笑的老人与每天笑口常开的老人相比，感觉“自身健康状况不佳”的比例高1.5倍以上。据称，在以往的研究中也发现，对自身健康状况评价越是低的人因病卧床不起的几率或死亡率也越高。该研究小组的分析称，“这一结果显示出笑口常开人更为健康的可能性”。
该研究小组在2013年秋季针对日本全国2万名65岁以上的老人进行了问卷调查，询问了老年人笑的频率与健康状况，并对其关系进行了分析。
在调查中，研究小组询问了老人在日常生活中笑出声的频率，回答“几乎每天”的老人中，男性占38%，女性占49%。而回答“几乎没有”的老人中，男性占10%，女性占5%。
在此基础上，研究小组结合笑的频率以及各自对健康状况的评价进行了分析。结果发现，几乎不笑的人中认为自己目前“健康状况不是很好”和“健康状况不好”的比例，与每天笑口常开的人相比，男性高出54%，女性高出78%。
研究小组还在此前的调查发现，对自身健康状况评价越是低的人因病卧床不起的几率或死亡率也越高。
最近，在日本利用笑容保持健康的方法很受推崇，还产生了结合瑜伽的呼吸法和笑容体操的“微笑瑜伽”的锻炼方式。设在东京的“日本微笑瑜伽协会”已经相继在日本各地开设向老年人传授微笑瑜伽的健康学习班。
负责此次调查的东京大学大学院公众卫生学准教授近藤尚己表示：“研究结果向我们显示了‘笑口常开的人更健康’的可能性。我们有必要继续详细的研究其机制。也希望老年人能为了健康长寿，能够开口常笑。”