纽约时报最新报道指出，是否需要睡七个小时并不是一定。这项发表在《当代生物学》杂志(Current Biology)上的新研究中，调查了狩猎-采集社会族群的睡眠习惯，研究调查了三个不同的狩猎-采集社会族群：非洲的哈扎人(Hadza)和桑人(San)，以及南美洲的齐玛内人(Tsimané)，这些人基本上仍沿袭着几千年前的生活方式，也不会用电，但他们的睡眠时间与美国人的平均水平并没有什么差别——如果一定说有的话，一般而言，他们每晚只睡六个半小时，他们甚至睡得比很多美国人还要少。
这些调查结果令人震惊，因为卫生部门早就提出，美国人普遍睡眠不足；而且，要保持身体健康，至少要保证每天睡足七小时。大量研究显示，缺乏睡眠与肥胖和慢性疾病相关，且这种关联与体力活动等其他因素无关。
这项新研究的主要作者，加州大学洛杉矶分校(UCLA)神经科学与人类行为研究所(Semel Institute of Neuroscience and Human Behavior)的精神病学教授杰尔姆·西格尔(Jerome Siegel)说，睡眠医学中的普遍观点是，人类在演化过程中已经习惯于日落而息，而现代社会中充斥着的人造光令我们大大延迟了该入睡的时间。但西格尔博士和同事们并没有找到支持这一观点的证据。