许多偏头痛女性患有荷尔蒙波动引发的头痛。现在一项小规模研究表明雌激素也可能在男性偏头痛中发挥作用。
对39名男性的研究发现，偏头痛患者的平均雌激素水平高于无偏头痛的男性。另一方面，两组男性都有类似的睾丸激素水平。对于偏头痛组，这意味着总体睾酮与雌激素的比例较低。
研究人员说，这项研究虽然规模很小，但也指出了男性偏头痛中激素平衡的重要性。
人们早就知道荷尔蒙的波动可能会引发女性的偏头痛。根据美国妇女健康办公室的数据，约四分之三的偏头痛患者是女性，其偏头痛患者中有一半以上是在每月月经期间发作。这种联系被认为是通过“雌性”荷尔蒙的变化来解释的，特别是影响疼痛感知的雌激素。
这项新研究的首席研究员Ron van Oosterhout博士说，还有证据表明雌激素使大脑更容易受到“皮质扩散去极化”的影响。这是指大脑表面细胞中的“活动过度波动”，随后是一段“沉默”，荷兰鹿特丹莱顿大学医学中心的神经学家van Oosterhout解释道。它被认为是偏头痛可能的根本原因。
纽约市阿尔伯特爱因斯坦医学院神经病学助理教授Jelena Pavlovic博士说，研究人员很少研究激素在男性偏头痛中的作用，而且研究集中在睾酮上。“但是激素不能孤立地工作，”没有参与这项研究的帕夫洛维奇说。这就是van Oosterhout和他的团队不仅测量睾酮水平，还测量雌二醇（一种雌激素）的原因。
他们从22名没有经常性头痛史的男性和17名具有周期性偏头痛的男性（平均每月三次）采集血液样本。总的来说，研究发现，偏头痛男性与偏头痛男性相比，偏头痛男性的雌二醇水平更高。他们的睾酮水平相似。
研究结果于6月27日在线发表在神经病学杂志上。
某些因素可以提高男性的雌激素水平，包括体内多余的脂肪和年龄。但是，范Oosterhout说，这两个群体有相似的人口统计学，他们的平均年龄或体重指数没有差异。没有人正在服用可能影响其激素水平的药物。
帕夫洛维奇说，研究结果指出雌激素不仅在女性偏头痛中起作用，而且在男性中也起作用。
“这项研究并不深入，”她说。“现在我们需要深入挖掘。”
在偏头痛发作之前，一些男性也显示睾酮升高。这种情况发生在所谓的先兆症状男性身上 – 例如过度打哈欠，疲劳和食物渴望等信号 – 警告他们偏头痛即将到来。
研究人员指出了一个可能的解释：偏头痛预警信号强调男性，压力反过来又提高了他们的睾酮水平。
这是有道理的，帕夫洛维奇也认为这样。
van Oosterhout说，仍然需要更大的研究来了解激素如何进入男性偏头痛。他强调说，现在说是否可能有治疗意义还为时尚早。
帕夫洛维奇提出了同样的观点。她告诫不要过早得出任何结论，偏头痛男性可以从睾酮治疗中获益，从而“平衡”雌激素水平。
她说，情况可能会如此。但首先需要更广泛的研究。
Oosterhout指出，激素治疗尚未证实偏头痛妇女有效。
据偏头痛研究基金会称，仅在美国，就有约3,900万人患有偏头痛。在全球范围内，这一数字大约为10亿。没有任何治疗方法，但药物可以预防经常患有头痛的人。
据该基金会说，人们对偏头痛也有不同的“触发因素”，例如脱水，不吃饭，睡得太少或饮酒。专家建议尽可能避免使用这些触发器。