研究人员发现，老年人的听力损失与声音处理和执行功能相关区域的大脑变化有关，可能会增加患痴呆症的风险。建议采取助听器和避免大声喧哗等保护措施来减轻这种风险。
与听力障碍相关的痴呆风险增加可能来自代偿性大脑变化。
在美国，超过 60% 的 70 岁及以上成年人患有听力损失，并且已知听力损失与痴呆风险增加有关。这种关联的原因尚不完全清楚。
研究人员发现，老年人的听力损失与声音处理和执行功能相关区域的大脑变化有关，可能会增加患痴呆症的风险。建议采取助听器和避免大声喧哗等保护措施来减轻这种风险。
听力障碍和大脑变化的研究
为了更好地了解这种联系，加州大学圣地亚哥分校和凯撒永久华盛顿健康研究所的研究人员团队利用听力测试和磁共振成像 (MRI) 来确定听力障碍是否与特定大脑区域的差异有关。
研究结果
在 2023 年 11 月 21 日出版的《阿尔茨海默病杂志》中，研究人员报告说，参加这项观察性研究的患有听力障碍的个体在颞叶听觉区域以及涉及言语和语言的额叶皮层区域表现出微观结构差异处理以及涉及执行功能的领域。
“这些结果表明，听力障碍可能会导致与声音处理相关的大脑区域以及与注意力相关的大脑区域发生变化。加州大学圣地亚哥分校赫伯特·韦特海姆公共卫生与人类长寿科学学院首席研究员 Linda K. McEvoy 博士说：“尝试理解声音所涉及的额外努力可能会导致大脑发生变化，从而增加患痴呆症的风险。”凯撒永久华盛顿健康研究所名誉教授和高级研究员。
预防措施和研究方法
“如果是这样，则可以采取干预措施，帮助减少理解语音所需的认知努力，例如在电视和电影上使用字幕、实时字幕或语音转文本应用程序、助听器以及在安静的环境中而不是嘈杂的环境中与人交谈。空间——对于保护大脑和降低患痴呆症的风险很重要。”
McEvoy 在加州大学圣地亚哥分校期间与 Reas 和加州大学圣地亚哥分校医学院的研究人员合作设计并领导了这项研究，他们收集了兰乔贝尔纳多健康老龄化研究的数据，这是一项针对圣地亚哥兰乔贝尔纳多郊区居民的纵向队列研究该项目于 1972 年启动。在这项分析中，130 名研究参与者在 2003 年至 2005 年期间访问研究诊所时接受了听力阈值测试，随后在 2014 年至 2016 年期间进行了 MRI 扫描。
结论和建议
研究结果表明，听力障碍与区域特定的大脑变化有关，这种变化可能是由于感觉剥夺和理解听觉处理刺激所需的努力增加而发生的。
“研究结果强调了保护听力的重要性，包括避免长时间暴露在大声的声音中、在使用大声的工具时佩戴听力保护装置以及减少使用耳毒性药物，”合著者、助理教授 Emilie T. Reas 博士说。在加州大学圣地亚哥分校医学院。
参考文献：
Linda K. McEvoy、Jaclyn Bergstrom、Donald J. Hagler Jr、David Wing 和 Emilie T. Reas 的《纯音阈值升高与听觉处理和注意力分配相关皮质区域的微结构改变有关》，2023 年 11 月 21 日，阿尔茨海默病杂志。
DOI：10.3233/JAD-230767
共同作者包括：加州大学圣地亚哥分校的 Jaclyn Bergstrom、Donald J. Hagler Jr、David Wing 和 Emilie T. Reas。
这项研究部分由国家老龄化研究所（R00AG057797、R01AG077202、R01AA021187）和美国老龄化研究联合会/麦克奈特基金会（311122-00001）资助。 Rancho Bernardo 健康老龄化研究的数据收集主要由美国国立卫生研究院提供（HV012160、AA021187、AG028507、AG007181、DK31801、HL034591、HS06726、HL089622）。 Rancho Bernardo 研究数据的存档和共享得到了国家老龄化研究所 (AG054067) 的支持。