最近的研究发现，短暂的癫痫发作是幼儿在睡眠期间突然意外死亡的一个潜在原因，这揭示了美国每年发生的 3,000 多起悲剧。这项研究强调了进一步调查癫痫发作在这些死亡中所起的作用的迫切需要，并提供理解和预防工作的新方向。
最近的研究发现，短暂的癫痫发作是幼儿在睡眠期间突然意外死亡的一个潜在原因，这揭示了美国每年发生的 3,000 多起悲剧。这项研究强调了进一步调查癫痫发作在这些死亡中所起的作用的迫切需要，并提供理解和预防工作的新方向。
在旨在深入了解幼儿突然意外死亡（通常发生在睡眠期间）的研究中，科学家们指出，涉及肌肉痉挛的短暂癫痫发作是一个潜在原因。
专家估计，美国每年有超过 3,000 个家庭在没有任何解释的情况下意外失去婴儿或幼儿。大多数病例是婴儿猝死综合症 (SIDS)，但有 400 多起病例涉及 1 岁及以上的儿童，即儿童不明原因猝死 (SUDC)。这些孩子中有一半以上是幼儿。
该研究结果来自 300 多个 SUDC 病例的登记，该登记由纽约大学格罗斯曼医学院的研究人员在十年前建立。研究人员利用广泛的医疗记录分析和家庭捐赠的视频证据，记录了 7 名 1 至 3 岁幼儿可能因癫痫发作而莫名其妙死亡的事件。研究作者说，这些癫痫发作持续不到 60 秒，发生在每个孩子死亡前 30 分钟内。
几十年来，研究人员一直在寻找儿童猝死事件的解释，并注意到那些有热性惊厥病史（伴有发烧的癫痫发作）的人之间的联系。此前的研究报告称，突然意外死亡的儿童发生热性惊厥的可能性是未突然意外死亡的儿童的 10 倍。在纽约大学兰格尼健康中心登记的 SUDC 病例中，有三分之一还出现热性惊厥。
视频证据和尸检结果
这项新研究发表在《神经病学》杂志上，由八名医生组成的团队对罕见的儿童不明原因猝死（ SUDC） 病例进行了分析，这些病例还包括来自安全系统或商业婴儿床摄像机的家庭录像，这些录像是在每个孩子晚上睡觉时拍摄的或他们去世的下午。
七段录音中的五段当时不间断地运行，并显示出直接的声音和可见的运动，表明癫痫发作。其余两份录音是由声音或动作触发的，但只有一份表明发生了肌肉抽搐，这是癫痫发作的迹象。此外，只有一名幼儿有热性惊厥病史。该研究中的所有儿童此前都接受过尸检，但没有发现明确的死因。
影响和未来的研究
纽约大学朗格尼分校研究助理教授、研究首席研究员劳拉·古尔德说：“我们的研究虽然规模很小，但却首次提供了直接证据，表明癫痫发作可能是导致儿童猝死的原因，而这些儿童通常在睡眠期间无人目睹。” 1997 年，古尔德 15 个月大的女儿玛丽亚 (Maria) 在 SUDC 去世，这场悲剧促使她成功游说建立纽约大学 SUDC 登记和研究合作机构。古尔德指出，如果没有视频证据，死亡调查就不会涉及癫痫发作。
“这些研究结果表明，癫痫发作比患者病史显示的更为常见，需要进一步研究来确定癫痫发作是否频繁发生在幼儿、婴儿、年龄较大的儿童和成人中与睡眠相关的死亡中， “该研究的高级研究员兼神经学家 Orrin Devinsky 医学博士说。
纽约大学朗格尼分校神经病学、神经外科和精神病学系教授、癫痫服务负责人德文斯基补充道，“惊厥性癫痫发作可能是医学界一直在寻找的‘确凿证据’，以了解为什么会出现这些症状。”儿童死亡。
“研究这一现象还可能为许多其他死亡提供重要的见解，包括婴儿猝死综合症和癫痫造成的死亡，”德文斯基说，他与古尔德在纽约大学朗格尼分校共同创立了 SUDC 登记和研究合作机构。
德文斯基指出，还需要进一步的研究来准确确定伴有或不伴有发烧的癫痫发作如何导致猝死。他说，之前对癫痫患者的研究表明，癫痫发作后会立即出现呼吸困难，并可能导致死亡。人们发现，这种情况在癫痫患者中更常见，就像参与研究的儿童一样，当他们面朝下趴着睡觉并且没有任何人目睹死亡时。
他解释说，要证实这一点，需要持续监测儿童死亡情况并改进健康记录，以追踪死亡前癫痫发作的频率。癫痫患者和非癫痫患者中与癫痫发作相关的死亡报告不足。
在这项研究中，法医病理学、神经病学和睡眠医学专家分析了每个录音的视频质量、声音和动作。由此，他们能够确定哪些幼儿在死亡前和死亡时间出现了肌肉抽搐的迹象，这是癫痫发作的迹象。这些视频的访问权限过去和现在都严格限于参与该研究的研究人员。
参考：
“幼儿不明原因突然死亡的视频分析”，作者：Laura Gould、Codi-Ann Reid、Alcibiades J. Rodriguez 和 Orrin Devinsky，2024 年 2 月 13 日，神经病学。
DOI：10.1212/WNL.0000000000208038
这项研究的资金支持由英国 SUDC、纽约大学兰格尼健康中心的 FACES 和 SUDC 基金会提供。国家转化科学促进中心和国立卫生研究院提供了额外的资金支持，拨款 UL1TR001445。
除了 Gould 和 Devinsky 之外，参与这项研究的纽约大学朗格尼分校的其他研究人员还有 Codi-Ann Reid，理学学士；和医学博士阿尔西比亚德·罗德里格斯。 SUDC 视频研究小组的共同研究员是克利夫兰凯霍加县法医办公室的医学博士 Alison Krywanczyk； Kristen Landi，医学博士，纽约市首席法医办公室； Melissa Guzzetta，DO，新泽西州米德尔塞克斯县法医办公室； Heather Jarrell，医学博士，位于阿尔伯克基新墨西哥大学医学调查员办公室； Kelly Lear，医学博士，科罗拉多州森特尼尔市阿拉帕霍县验尸官办公室；纽约州布法罗伊利县法医办公室的医学博士塔拉·马哈尔 (Tara Mahar) 和医学博士凯瑟琳·马洛尼 (Katherine Maloney)； Declan McGuone，医学学士，康涅狄格州纽黑文耶鲁大学； Alex Williamson，医学博士，纽约州亨普斯特德 Hofstra/Northwell 祖克医学院； Katheryn Pinneri，医学博士，德克萨斯州康罗市蒙哥马利县法医服务中心；纽约大学格罗斯曼医学院的维多利亚·德拉维尔 (Victoria Delavale) 公共卫生硕士和医学博士丹尼尔·弗里德曼 (Daniel Friedman)。